温以柔一到场，原本稍显凝滞的氛围瞬间热络起来，满室仿佛都添了几分鲜活的暖意。

她一手被裴老太太攥着，另一手却不忘扶着身侧的外祖母王氏，柔声细语地问着近况，待安抚好两位长辈，又转身与崔氏一族的女眷们寒暄。

她言语温婉，分寸得当，无论对长辈还是平辈，都能寻到妥帖的话题，不多时便与众人聊得热火朝天。

而后，温以柔不动声色地将话锋一转，含笑将温以缇夸了个遍。末了更是话锋直指内廷，提及她在宫中时，因心思缜密、行事妥帖，常得皇后娘娘和陛下赞扬。

她声音不高不低，恰好能让周遭众人听得一清二楚，话到浓处，语气里满是与有荣焉的骄傲：“说起来，我们温家这一辈，能得陛下与皇后娘娘如此青眼的，也就只有二妹妹了。她不但是我们温家的掌上明珠，更是整个温家的荣耀。”

谁都听得出那话里话外的深意——温以缇是陛下与皇后亲口认可的人，谁若敢对她置喙一句，便是质疑天家的眼光。

温以缇在一旁，瞧着这般八面玲珑的景象，心中不禁暗叹，大姐姐当真是厉害。

待温以缇与崔氏各自入座，她便凑近母亲，压低声音询问哪位是二姨母，哪位是三姨母。

崔氏顺着她的目光望去，微微颔首，用眼神示意着王氏身侧的两位妇人，轻声解释了她们的身份。

温以缇顺着母亲的示意仔细看去，二姨母的衣着虽看着干净齐整，并无违和之处，但那褙子的款式早已过时，头上的发饰也只是几支金珠钗，光泽黯淡。

容貌上，她也远不及崔氏明艳，眉眼间带着几分憔悴。

而三姨母则与崔氏眉眼更为相似，容色也更为鲜亮。

她身着石榴红织金牡丹纹褙子，下配烟霞色绣罗裙，面料皆是上好的杭绸，触手便知质感不凡；头上插着赤金嵌宝簪，耳畔垂着珍珠耳坠，首饰虽不张扬，却件件精致，挑不出半分错处。

另一侧，两人亦将目光有意无意地飘向此处。她们并未看温以缇，只定定望着崔氏，柳眉微蹙，唇瓣翕动，似有千言万语凝在喉头，却碍于场合不便启齿。

崔氏亦是心有灵犀，目光与二人相触时，指尖微微一颤，眼底翻涌着复杂的情绪。自分离，她们姐妹三人已阔别十余载。

温以缇将这一幕尽收眼底，却不动声色地收回了视线，转而漫不经心地打量着周遭女眷。

她眸光扫过座中女眷里，二舅母孟氏倒是在大舅母与三舅母却都不见踪影。

孟氏的座位离两位姨母不远，却始终显得有些尴尬。

旁人谈笑风生时，她只勉强牵牵唇角，附和着笑上两句，再无多余的话，全程插不上半句嘴。

温以缇抬眼望去，见她眉宇间凝着几分郁色，脸色也不大好看，便默默收回了视线，不欲多看。

没瞧见大舅母张氏的身影，心下了然——想来是外间宴席琐事繁多，张氏正忙着操持，才不得空入内。

至于大表嫂杨氏也不见踪影，温以缇倒知晓此前崔氏私下对她提及。大表哥崔博瀚之前便高中二甲进士，如今已携表嫂杨氏赴地方任职。

这崔氏一族虽门第显赫，却在朝中树敌颇多，许多肥缺要职早被宿敌把持，他们瞧不上的偏远职位，又实在难安插自家人。

幸而温老太爷念及两家多年的姻亲情分，亲自出面周旋，才为崔博瀚谋得富庶之地的县令之职

自大表哥赴地方任职后，崔氏与杨氏两族便齐齐发力，各自动用朝中人脉与地方资源，为他铺路搭桥。

第一任期满，他便顺利升迁至正六品通判。那般膏腴之地，本就易出政绩，再加上崔、温两大世家在背后倾力相助，任上纵有难题，也都能迎刃而解。