绍明石起初不知自家老爷子葫芦里卖的什么药，只得耐着性子在老槐树下守着。

等了好一会儿，还真瞧见个熟悉身影。

那是他曾在老三绍明远做事的酒楼里见过的小二。

绍明石心念一动，连忙上前热络招呼。

那小二在酒楼里也见过绍明石来给明远送东西，见是“熟人”，警惕心便松了些。

几句寒暄后，绍明石不着痕迹地套话，小二没设防，随口说了来意：

原来是掌柜见明远三天没去酒楼干活，心里生了气，特意派他来看看情况。

绍明石点点头，领着小二往明远家走，却故意绕了段路，专挑绍氏族人聚集的地方过。

那小二一路听着周围人对绍明远的不满与批判，从只言片语里渐渐咂摸出不对劲。

原来他们酒楼请的这位账房先生，不光人品堪忧，如今还受了重伤，怕是再没法胜任账房的差事了。

小二心里打起了退堂鼓，想转头回酒楼复命，可犹豫半晌，终究还是想亲眼见见明远的情况才放心。

此时，村东的破屋内。

明远从昏迷中悠悠转醒，张了张嘴喊了半天楚晓然的名字，却始终没听到回应。

他强忍着剧痛撑起身，费力安抚好身边惶恐哭泣的女儿。

就在这时，他看到推门进来的小二，像是抓住了救命稻草，挣扎着从地上撑起身子，声音嘶哑干涩，带着无法抑制的颤抖道：

“小哥，求你帮个忙，麻烦你捎带我一程，送我去县里的医馆看看伤吧。

这份恩情，我明远日后必定加倍报答，绝不敢忘。”

小二见他这副奄奄一息的惨状，料定他没法再做酒楼账房，顿时面露难色，往后缩了缩脚：“这……这可使不得啊。”

他怕明远连诊费药钱都付不起，到时候赖上自己，便迟迟没应下，又补了句：“我就是个跑腿的，哪能管得了这档子事？”

明远如今身无分文，家里值钱的东西已经被洗劫一空，锅碗瓢盆都碎了一地，仅剩贴身放着的半块证明身份的玉佩，以及破屋床上的那个襁褓。

眼看小二就要转身离开，明远心头发紧，一股不甘心的念头猛地窜了上来。

毕竟村里只有绍家族长有牛车，那些人摆明了和他不对付，绝不可能出手相助。

这小二是唯一能帮他进城的希望，若是放他走了，自己和女儿怕是只能困死在这破屋里。

明远左右权衡片刻，还是咬咬牙，忍着胸口的闷痛，从怀里掏出那半块玉佩，颤巍巍递到小二面前：

“小哥放心，我绝不让你白帮忙。这半块玉佩你先收着，权当抵押，求你先帮我垫付药钱，日后我有钱了，必定加倍赎回来。”

小二盯着那玉佩看了两眼，连连摆手后退：“使不得，使不得，这玉佩看着就不是凡物，我一个跑腿的哪敢收啊！”

他在酒楼待久了，多少有些眼力，瞧着这玉佩纹路奇特，怕搅进这浑水。

可他目光又忍不住在玉佩上流连，那雕工精致、成色极佳，莹润的光泽在昏暗的屋里都藏不住，即便只有半块，也绝非凡品。

犹豫半晌，小二终究还是咬了咬牙，松了口道：

“我可以帮你把人带到县城，但药钱你得自己想办法。这玉佩你拿去当铺当了，我顶多把你送到医馆门口，别的我可管不了。”

明远悬着的心瞬间落地，忙不迭点头应下，嘴里连连说着“多谢小哥，多谢小哥”。

那张脸上露出感恩戴德的神情，眼底却藏着一丝不易察觉的不满与怨恨。

躲在远处角落的绍明石，看着小二架着明远父女上了来时的马车，轻啧一声，吐出叼着的草杆子，转身回家跟