儿了，理当由提缇给诸位请安。”

崔氏立在一旁，唇角再次得意地扬起。

这是今日第二次，她因儿女而满心骄傲——便是族中长辈，若品级不及，也得对她的女儿行礼问安。

可这份得意尚未焐热，便被裴老太太冰冷的声音击碎：“既是郡君，那我这老太太，怕是也得给您请安了？”

这话带着十足的讥讽，满院瞬间落针可闻。

王氏与崔氏皆是眉头紧蹙，心中暗忖，今日这族老妻子是怎么了？竟要这般故意刁难？

温以缇却神色未变，她上前一步，姿态恭谨却不卑微，声音清亮而沉稳：“外曾叔祖母此言差矣。郡君之位是陛下恩典，是臣女的本分；而叔外曾叔祖母是族中尊长。君臣有别，长幼亦有序，纵有百封诰命，在尊长面前，也只是晚辈。

今日若受了外曾叔祖母半分礼，便是缇儿不孝不悌，既负了陛下的教化，也辱没了温崔两家的门风，还请外曾叔祖母莫要折煞缇儿。”

温以缇这番话，说得实在漂亮。既保全了温崔两家与裴老夫人的颜面，又不动声色地扳回一局。

虽说在外人面前讲究君臣有别，若眼前这位族老之妻只是个无品无级的裴氏女，以她清宁郡君的身份，按理是能受对方一礼的。

可真要那般做了，便是将整个温家拖下水，不出一个时辰，她忤逆不孝、恃宠而骄的名声便会传遍整个京城。

温以缇何尝不知裴老太太为何刻意刁难？便断没有老老实实受着的道理。

她抬眸迎向裴老太太的目光，眼底清冷如寒潭，却又藏着不容错辨的锋芒。裴老夫人端坐主位，眸光沉沉，带着历经岁月沉淀的威严与审视，似要将她从里到外打量个透。

两道视线在半空中交汇，一者是老谋深算的世家尊长，目光如古井般幽深，带着不动声色的压迫感。

一者是锋芒初露却从容不迫的少女，神色坦荡，不见半分惧意。

满院女眷皆屏息凝神，只觉空气中似有无形的张力在弥漫。

沉默半晌，裴老太太唇边终于漾开一抹笑意，那笑意却未达眼底，声音里带着几分说不清道不明的意味：“好啊，果然不愧是大名鼎鼎的温女官。这份气度，便是老身见了，都要逊色半分。也难怪，能得陛下亲点，主审裴氏之案。”

老太太故意将那层窗户纸捅破，使大家都知晓缘由了，竟冲着温以缇审裴氏一案而来。

温以缇闻言，唇角勾起一抹极淡的笑，从容抬眸，目光坦荡地迎上裴老太太的视线，声音清冽如玉石相击：“外曾叔祖母谬赞了，晚辈不过是蒙圣恩垂青，承陛下旨意，才有幸主审此案。

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只是不知，您老人家此刻，是以崔氏族老之妻的身份，与晚辈说这些？还是以裴氏女的身份，来问晚辈那桩案子的是非？”

裴老太太缓缓靠向椅背，语气漫不经心却带着沉甸甸的压力：“怎么？老身若说此刻是以裴氏女的身份问你，你这丫头，莫不是要治老身一个质疑圣断、非议钦案公正的罪名？”

二人这几番唇枪舌剑，你来我往，直惊得旁侧一众女眷屏声敛。

谁也没料到，眼前这个瞧着清丽温婉的丫头，竟有这般不卑不亢的风骨。

崔氏自始至终立在一旁，未曾置一词，这份沉默，便是对女儿最有力的支持。

反倒是王氏，悄悄按了按额角，眉宇间漫上几分难以言说的疲惫，显然是被这剑拔弩张的气氛扰得有些心力交瘁。

早已落座的崔慧颖眼中满是兴奋，一双眸子亮得惊人，频频向温以缇递去眼神，无声地为她打气。

锦阳乡君坐在锦凳上，目光复杂地在二人之间转了几转，不知在思忖些什么。